Projekt SuperWASP vloni objevil novou exoplanetu s označením WASP-107b. Už na konci května se na něj podíval Hubblův kosmický dalekohled. Přístroj Wide Field Camera 3 pozoroval mateřskou hvězdu po dobu 7 hodin a zaznamenal tranzit planety.
Světlo hvězdy prošlo atmosférou planety, která zanechala ve spektru hvězdy svůj otisk. Týmu pod vedením Jessicy Spake (University of Exeter) se vůbec poprvé v historii podařilo v atmosféře exoplanety objevit hélium, které je po vodíku druhým nejběžnějším prvkem ve vesmíru a důležitou složkou atmosfér obřích planet ve Sluneční soustavě.
WASP-107b je horkým jupiterem s oběžnou dobou necelých 6 dní. Jeho hmotnost je 0,12 Jupiteru ale poloměr 0,94 Jupiteru! Jedná se tedy o nafouknutý svět, který musí čelit záření z blízké hvězdy.
Planeta podle vědců postupně přichází o svou atmosféru. Za miliardu let ztratí 0,1 až 4 % ze své celkové hmotnosti.
Zdroje: Helium in the eroding atmosphere of an exoplanet, spacetelescope.org