Data z dalekohledu Spitzer vyvrací teorii o existenci slavné exoplanety.
V roce 2008 byl oznámen objev exoplanety Fomalhaut b přístrojem na palubě Hubblova dalekohledu. V té době to byla senzace, měli jsme v rukou další planetu, objevenou přímým zobrazením a navíc u jedné z nejjasnějších hvězd, která je vidět pouhým okem teoreticky i od nás (dostává se ale jen nízko nad obzor).
Podle odhadů má planeta hmotnost menší než 3 Jupitery a okolo hvězdy obíhá ve vzdálenosti plných 115 AU s periodou 877 let! Jenomže vloni byla existence planety zpohybněna. Více se dočtete v našem tehdejším článku. Fomalhaut b se na novějších snímcích z Hubblova dalekohledu promítá do jiných míst, než bychom čekali.
Hubblův dalekohled by se měl na okolí hvězdy podívat v letošním roce a na jeho výsledky je samozřejmě celá vědecká obec velmi zvědavá.
Čekání na výsledky Hubblova dalekohledu nám nyní trochu „zpříjemnil“ Markus Janson a jeho tým, který použil k pozorování přístroj na palubě infračerveného kosmického dalekohledu Spitzer a zároveň novou metodu analýzy dat, která zvyšuje kontrast a měla by tedy planetu, ukrytou v protoplanetárním disku, lépe zobrazit. Zatímco předešlé snímky byly získány v oblasti vlnových délek 600 až 800 nm, Spitzer pracoval v oblasti kolem 4500 nm.
Z dat vyplývá, že pravděpodobnost existence exoplanety Fomalhaut b je spíše nepravsěpodobná. To, co viděl Hubblův dalekohled muže být jen oblak prachu nebo rozptýlené světlo hvězdy v pozadí.
Spitzer nicméně zachytil v disku relativně jasný bodový zdroj. Je ovšem zcela předčasné se domnívat, že by mohlo jít o planetu.
Zdroj: Infrared Non-detection of Fomalhaut b — Implications for the Planet Interpretation