V roce 2017 by se do vesmíru měla vydat kosmická družice TESS, která se bude věnovat hledání exoplanet tranzitní metodou. Tento týden byla podepsána smlouva se společností SpaceX. Právě její nosná raketa Falcon 9 v1.1 dopraví TESS na protáhlou eliptickou dráhu kolem Země.
Hodnota kontraktu je 87 milionů dolarů, což jsou necelé dvě miliardy korun. V ceně jsou kompletní náklady na start včetně telemetrie, integrace družice do nosné rakety apod.
Poměrně malá družice je vybavena čtveřicí kamer o průměru 10 cm se zorným polem 24×24 stupňů (celkově 24×96 stupňů). Pro představu: natáhněte ruku, rozevřete prsty, vzdálenost mezi palcem a malíčkem je asi 20 stupňů.
Cílem TESS budou zejména jasné hvězdy (méně než 12 mag). TESS bude postupně skenovat celou oblohu. Ta byla rozdělaná na 26 sektorů (2×13), ve kterých bude TESS lovit planety vždy po dobu nejméně 27 dní.
Foto: U.S. Air Force, NASA